Redan 1983 påbörjades arbetsrelationen mellan Irving Penn och den japanska modedesignern Issey Miyake då Penn fotograferade Miyakes design för ett reportage i modetidningen Vogue som publicerades 1984. De kände en omedelbar dragning till varandras konstnärskap och började samarbeta utanför modetidningens ramar som sedan 1943 ända fram till hans sista omslag 2009 hade varit Penns allra främsta exponeringsyta. Penn började fotografera Miyakes hela säsongskollektioner, vilket resulterade i bilder för reklamkampanjer, utställningar och publikationer. Miyake skriver i utställningskatalogen Irving Penn: A Career in Photography (1997):
"Through his eyes Penn-san reinterprets the clothes, gives them new breath, and presents them to me from a new vantage point—one that I may not have been aware of, but had been subconsciously trying to capture. Without Penn-san’s guidance, I probably could not have continued to find new themes with which to challenge myself, nor could I have arrived at new solutions."
Modedesignern berättar om hur han avstod från att delta i fotograferingarna i New York för att låta Penn ostört ta sina konstnärliga beslut, omgiven av Miyakes team. Förutom att instruera modellerna om hur de skulle posera, kunde Penn komma med idéer om styling av modeller, make-up och hår. Ibland skissade han upp vad han ville åstadkomma på plats, med Miyakes fototeam till hjälp som förblev detsamma genom hela kollaborationen. Miyakes och Penns säregna visuella språk kompletterar varandra och den enes konstnärliga arbete reflekterar den andres. Precisionen och den visuella direktheten i Miyakes design förstärks genom Penns kameralins. Det unika samarbetet mellan de två pågick oavbrutet under 13 år, mellan 1986 och 1999. Ibland lyfte Pen fram de skulpturala egenskaperna i Miyakes skapelser och andra gånger lade han fokus på plaggens geometriska former för en plattare känsla.
När fotografiet tas har Penn och Miyake känt varandra professionellt i tio år. Deras kännedom om varandras konstnärskap gör sig synligt i bilden. Här tar Penn vara på volymen i kreationen av Miyake och strukturen i det glänsande materialet som omsveper modellen. Tankarna förs till 1920-talets avant-gardistiska teater- och danskostymer, såsom de skapade av Lavinia Schultz och Walter Holdt, vilka fick nytt liv på Venedigbiennalen 2022, eller de som uppstod i samarbete mellan de främsta konstnärerna ur det europeiska avant-gardet och Svenska baletten i Paris 1920–1925. Rörelsen står här i centrum för Penn och modellens kropp blir på samma gång en del av Miyakes plagg som om det vore en organisk helhet.
Young Woman in a Net demonstrerar Penns behärskning av det känsliga hantverket platina- och palladiumtryck, som han uppnådde tack vare trettiofem år av oupphörligt arbete i sitt privata mörkerrum långt från sin fotoateljé på Manhattan.
Ett identiskt exemplar ingår i samlingarna på the Art Institute of Chicago.
Utställd
Art Institute of Chicago, Irving Penn. A Career in Photography, 22 nov 1997–1 feb 1998; State Hermitage Museum, St. Petersburg, 1 mars–16 maj 1998; Deichtorhallen, Hamburg, 18 juni–6 september 1998; Müchner Stadtmuseum, München, 6 okt 1998–21 feb 1999; Friends of Photography/Ansel Adams Center for Photography, San Fransisco 11 nov 1999–23 jan 2000; Museum of Fine Arts, Houston, 25 mars–4 juni 2000; Maison Européenne de la Photographie, Paris 13 sept–5 nov 2000. Kat. nr. 142 (annan upplaga av samma fotografi).
Art Institute of Chicago, Irving Penn: A Tribute, 31 okt –13 dec 2009. (annan upplaga av samma fotografi)
Litteratur
Colin Westerbeck, Irving Penn: A Career in Photography, Chicago 1997, kat. nr. 142, pl. 14, s. 38.
21_21 DESIGN SIGHT, Irving Penn and Issey Miyake: Visual Dialogue, Tokyo 2011, saknar kat. nr, opag.