Anna Palms konstnärsbana utstakades redan under barnaåren. Hennes far var landskapsmålaren och akademiprofessorn Gustaf Wilhelm Palm och uppväxten präglades av att hemmet ofta gästades av andra konstnärer. Så snart Annas egen talang uppdagades fick hon ta lektioner av sin far och senare för den belgiske marinmålaren Romain Steppe. Sin fortsatta förkovring ordnade hon mest på egen hand, bland annat genom att bedriva friluftsstudier i Stockholms skärgård och längs den svenska Västkusten, på Gotland, Danmark (Skagen), Frankrike och Italien.
I början av sin karriär målade Anna Palm helst mariner och luftiga, skimrande kustlandskap, men under 1890-talet kom hon att specialisera sig på stadsbilder från Stockholm. Senare i livet, efter att hon på nyåret 1896 lämnat den svenska huvudstaden för gott, målade hon även stads- och genremotiv från Paris och från den franska och italienska landsbygden. Från 1910-talet och framåt verkade hon främst i utkanten av Neapel, där hon efter sitt giftermål med den italienske officeren Alfredo de Rosa bosatt sig permanent.
Anna Palm inriktade sig tidigt på akvarellmåleri; en teknik som hon kom att bemästra så väl att hon 1889 blev den första kvinnliga läraren vid Konstakademien i Stockholm. Hon behöll sin lärartjänst där fram till 1891, då hon bestämde sig för att satsa på en egen konstnärskarriär i huvudstaden. Där blev hennes Stockholmsvyer blev snart så populära att kunderna stod på kö. Parallellt med försäljningsframgångarna var Anna Palm också en flitig utställare. Redan 1885 hade hennes verk visats publikt i Konstakademien. Även efter utlandsflytten deltog Palm frekvent i Föreningen Svenska Konstnärinnors utställningar fram till 1914, då hon gjorde sitt sista framträdande på Baltiska utställningen i Malmö.
I Stockholm, Riddarholmen återger Palm sitt motiv sett från Söder Mälarstrand. I bildens centrum reser sig Riddarholmskyrkan med sin karaktäristiska, genombrutna gjutjärnsspira. Framför den syns Gamla Riksdagshuset, såsom det såg ut före 1911 års om- och tillbyggnad av fasaden mot vattnet. Till höger därom skymtar mynningen till kanalen som skiljer Riddarholmen från Gamla stan. Där trängs båtar av olika slag, som alla vill lägga till vid Munkbrohamnen. Parallellt med den livliga hamnen anar man hur järnvägens sammanbindningsbana löper längs kanalen, tvärsöver Riddarholmen och vidare förbi Köttorget mot Mälartorget längst till höger i bilden. I fonden sticker Klara kyrktorn upp, medan förgrunden domineras av båttrafiken på Riddarfjärdens glittrande vatten.
Anna Palms akvareller från Stockholm är vanligtvis mycket detaljrika såväl beträffande stadens arkitektur, infrastruktur och fortskaffningsmedel som dess folkliv. I det aktuella fallet saknas människor i bilden, men i stället har konstnären lagt desto större fokus på båttrafiken. Palm hade i sin ungdom själv varit seglarentusiast och umgåtts mycket med sjöfolk. Intresset för marina motiv behöll hon livet ut och hon var mycket skicklig på att trovärdigt avbilda fartyg av alla de slag. Vid sidan om sina detaljerade Stockholmsbilder målade hon utsökta mariner och om det inte vore för att stadsvyerna var så efterfrågade av publiken skulle hon mycket väl ha kunnat specialisera sig inom marinmåleriet. (CEÖ)