Carl Wilhelmsons tecknarbegåvning uppmärksammades tidigt och via kontakter kom han redan som 14-åring till Göteborg för att utbilda sig till litograf. Under lärlingsperioden studerade han även måleri på Slöjdföreningens kvällsskola samt vid Göteborgs Musei Rit- och Målarskola, det som senare skulle komma att bli till Valand. Åren mellan 1890 och 1896 tillbringade han i Paris, där han försörjde sig som litograf samtidigt som han fortsatte sina konststudier på Académie Julian. Somrarna tillbringades dock nästan alltid i barndomens Fiskebäckskil. Carl Wilhelmson gjorde också en viktig insats som lärare på Valand i Göteborg under åren 1897-1910. Efter en personlig kris sade han upp sig och flyttade till Stockholm med sin familj. Där startade han sin egen målarskola 1911 och blev så småningom professor vid Konstakademien 1925. Han bibehöll dock kontakten med Fiskebäckskil även efter flytten till Stockholm och lät uppföra en sommarvilla där, som fungerade både som bostad och ateljé. Där tillbringade familjen de flesta somrarna från 1913 och där tillkom många av hans målningar.

Carl Wilhelmson har kommit att ses som en av de främsta skildrarna av det bohuslänska landskapet men han var också en mycket skicklig porträttmålare. Under årens lopp utförde Wilhelmson en rad porträtt av människor som intresserade honom eller väckte hans sympati. Vid sällsynta tillfällen målade han även beställningsporträtt. Flera av Carl Wilhelmsons damporträtt tillkom under sommarvistelsen i Fiskebäckskil. Ofta hittade han sina modeller bland de fruar och döttrar som hörde till familjens bekantskapskrets. I Kvinna i röd blus heter modellen Elna Dahl (född Lundholm). Redan 1913 förekom hon som modell i några av Wilhelmsons damporträtt och han fortsatte att måla henne under de följande åren fram till omkring 1920. Elna Dahl var gift med kommendörkapten Dahl och det är möjligt att också denna målning tillkom under en av familjen Wilhelmsons vistelser i Fiskebäckskil. Kvinna i röd blus är ett mycket finstämt porträtt av en ung kvinna. För ovanlighetens skull möter vi modellens blick, ofta valde Wilhelmson annars att gestalta modellen till synes omedveten om sin omgivning. Stillsamt och allvarligt betraktar kvinnan oss, men tycks samtidigt vara försjunken i sig själv. Hon är klädd i en elegant ledig röd blus med sjalettkrage med en gröngrå kjol till. I läppstiftet återkommer den röda färgen, liksom i några penseldrag i den vagt antydda bakgrunden. Kvinna i röd blus är ett utmärkt exempel på Wilhelmsons skicklighet som kolorist och iakttagare. Här möts en fulländad teknik i ett stämningsfullt porträtt, som andas både stillhet, närhet och närvaro i nuet. (MA)